Héctor Romero: Entre el arte y los fogones
Lo que sería una entrevista rápida en el patio del Instituto Culinario de Caracas (ICC) terminó siendo una mañana entera donde pude descubrir al artista plástico que dejó sus estudios para dedicarse a la cocina.
Hablar con Héctor Romero es hacerlo con un hombre cuya mente viaja más rápido que su palabra y su acción. Su propuesta de cocina es una fusión interesante entre el uso de la tecnología de última generación y técnicas tradicionales que abordan el producto local para obtener como resultado una experiencia de la gastronomía venezolana completamente diferente.
Es amante empedernido de los productos del mar, tal vez sea porque su padre es oriental, de Cumaná, y en su memoria gustativa están fijados esos sabores desde su infancia.
"Probar unas huevas de lenguado fritas me recuerda los desayunos de los domingos en mi casa, por ejemplo. En la cocina uno funciona como un disco duro, lo que haces es simplemente conjugar sabores con información que tienes guardada. No cocino para mí, lo hago como un acto comunicacional. En ese acto uso la cocina como un canal de expresión". Su formación como artista plástico le juega la pasada y le hace pensar en la visual del plato entendiendo que esto forma parte del acto de comer y que no se puede hablar del desarrollo de una gastronomía solamente por aquello que está contenido en el plato sino en un acto integral que le permite al comensal vivir una experiencia en varias etapas desde que llega a un restaurante.
No hubo un momento de su vida que hiciera un stop en las artes para pasar página y comenzar un nuevo capítulo como cocinero dice que esto simplemente "ocurrió". "Soy muy comprometido, disfruto mucho lo que hago en el ejercicio y tal vez eso fue lo que me llevó a terminar en la cocina". En 2003 junto al cocinero Sumito Estévez fundó el Instituto Culinario de Caracas el cual se convirtió en referencia rápidamente como centro de formación de cocineros aficionados y profesionales en el país. En los primeros años aun daba clase en la Escuela de Artes Plásticas Armando Reverón hasta que los fogones le terminaron de cautivar y no los dejó más.
"La plástica y la culinaria son una manera de vivir porque estás 24 horas conectado con ello. Previo a la elaboración de todo plato hay un estudio de todo: de la técnica, del ingrediente, del montaje, incluso de la experiencia integral; esto es, desde que se sirve hasta que se degusta. Esto es un ejercicio primario que hacemos a diario cuando abordamos un menú. Siempre pienso cuál es el objetivo que quiero alcanzar". Esta manera de pensar tal vez la heredó de su ejercicio como artista. Es el fotógrafo de sus propios platos en un espacio del ICC que está destinado para ello.
Después de un largo camino recorrido y de mirar lo que es su propuesta de cocina reflexiona que las artes plásticas fueron necesarias en su vida para lo que hoy hace. "Fueron esenciales en mi vida. Hay varias coincidencias en los oficios, veo la vida a través de imágenes y así puedo hacer culinaria. Lo que hacemos está compuesto de imágenes. La estética no es fortuita".
En el ICC cuando algo se materializa en una receta y, posteriormente, en un plato servido a un comensal esto no nace de coincidencias o suerte es algo que ha estado en la cabeza de Héctor dando vueltas por días o a lo mejor semanas. Es un proceso de reflexión constante basado en las cocinas regionales que son para él un punto de partida: "miro las cocinas de mi país con sus riquezas pero no pierdo de vista que hago comida". Toda esta propuesta llevada a la acción le llevó a ser merecedor en el año 2013 del premio Tenedor de Oro que otorga la Academia Venezolana de Gastronomía.
Sus comienzos
Hector Romero cuenta que siempre tuvo ese interés por la cocina pero la vida lo llevó a las artes plásticas. Egresa en la primera promoción del Instituto Universitario de Estudios Superiores de Artes Plásticas Armando Reverón y se dedica por varios años a las artes gráficas y la pintura. En su carrera como artista plástico participó en exposiciones a nivel Nacional e Internacional y es galardonado con varios premios en salones y bienales nacionales de artes visuales y de artes gráficas.
En el año 1997 dejó aflorar ese interés por la cocina y comienza con un servicio de catering. Sin embargo, Romero considera que en 1999 es cuando comienza a cocinar profesionalmente al entrar a formar parte de las filas del desaparecido Restaurante Tantra.
Trabajando en el restaurante La Brasserie es donde conoce a Estévez. Entre 2004 y 2007 participa como chef y copropietario del restaurante Sibaris y de la bombonería Kakao.
La madurez de su cocina y el desarrollo amplio de su propuesta personal la logra en 2008 con la apertura de El Comedor. Está ubicado en la sede del Instituto Culinario de Caracas, una casa caraqueña de arquitectura típica de los años 50.
"Este año estamos celebrando siete años de esta propuesta de El Comedor y estamos haciendo un recorrido cada semana por los platos que han sido emblemáticos. Lo importante de este restaurante es que los muchachos aprendan como es ese acto de cocinar y el servicio con el comensal. Desde que llegas hay una persona que te recibe y te asistirá durante toda tu visita incluso acompañándote a la puerta cuando te vas. Manejamos platos con raíz venezolana porque creemos en el producto local y queremos -más que rescatar- difundir los sabores de la culinaria venezolana".
Hablar con Héctor Romero es hacerlo con un hombre cuya mente viaja más rápido que su palabra y su acción. Su propuesta de cocina es una fusión interesante entre el uso de la tecnología de última generación y técnicas tradicionales que abordan el producto local para obtener como resultado una experiencia de la gastronomía venezolana completamente diferente.
Es amante empedernido de los productos del mar, tal vez sea porque su padre es oriental, de Cumaná, y en su memoria gustativa están fijados esos sabores desde su infancia.
"Probar unas huevas de lenguado fritas me recuerda los desayunos de los domingos en mi casa, por ejemplo. En la cocina uno funciona como un disco duro, lo que haces es simplemente conjugar sabores con información que tienes guardada. No cocino para mí, lo hago como un acto comunicacional. En ese acto uso la cocina como un canal de expresión". Su formación como artista plástico le juega la pasada y le hace pensar en la visual del plato entendiendo que esto forma parte del acto de comer y que no se puede hablar del desarrollo de una gastronomía solamente por aquello que está contenido en el plato sino en un acto integral que le permite al comensal vivir una experiencia en varias etapas desde que llega a un restaurante.
No hubo un momento de su vida que hiciera un stop en las artes para pasar página y comenzar un nuevo capítulo como cocinero dice que esto simplemente "ocurrió". "Soy muy comprometido, disfruto mucho lo que hago en el ejercicio y tal vez eso fue lo que me llevó a terminar en la cocina". En 2003 junto al cocinero Sumito Estévez fundó el Instituto Culinario de Caracas el cual se convirtió en referencia rápidamente como centro de formación de cocineros aficionados y profesionales en el país. En los primeros años aun daba clase en la Escuela de Artes Plásticas Armando Reverón hasta que los fogones le terminaron de cautivar y no los dejó más.
"La plástica y la culinaria son una manera de vivir porque estás 24 horas conectado con ello. Previo a la elaboración de todo plato hay un estudio de todo: de la técnica, del ingrediente, del montaje, incluso de la experiencia integral; esto es, desde que se sirve hasta que se degusta. Esto es un ejercicio primario que hacemos a diario cuando abordamos un menú. Siempre pienso cuál es el objetivo que quiero alcanzar". Esta manera de pensar tal vez la heredó de su ejercicio como artista. Es el fotógrafo de sus propios platos en un espacio del ICC que está destinado para ello.
Después de un largo camino recorrido y de mirar lo que es su propuesta de cocina reflexiona que las artes plásticas fueron necesarias en su vida para lo que hoy hace. "Fueron esenciales en mi vida. Hay varias coincidencias en los oficios, veo la vida a través de imágenes y así puedo hacer culinaria. Lo que hacemos está compuesto de imágenes. La estética no es fortuita".
En el ICC cuando algo se materializa en una receta y, posteriormente, en un plato servido a un comensal esto no nace de coincidencias o suerte es algo que ha estado en la cabeza de Héctor dando vueltas por días o a lo mejor semanas. Es un proceso de reflexión constante basado en las cocinas regionales que son para él un punto de partida: "miro las cocinas de mi país con sus riquezas pero no pierdo de vista que hago comida". Toda esta propuesta llevada a la acción le llevó a ser merecedor en el año 2013 del premio Tenedor de Oro que otorga la Academia Venezolana de Gastronomía.
Sus comienzos
Hector Romero cuenta que siempre tuvo ese interés por la cocina pero la vida lo llevó a las artes plásticas. Egresa en la primera promoción del Instituto Universitario de Estudios Superiores de Artes Plásticas Armando Reverón y se dedica por varios años a las artes gráficas y la pintura. En su carrera como artista plástico participó en exposiciones a nivel Nacional e Internacional y es galardonado con varios premios en salones y bienales nacionales de artes visuales y de artes gráficas.
En el año 1997 dejó aflorar ese interés por la cocina y comienza con un servicio de catering. Sin embargo, Romero considera que en 1999 es cuando comienza a cocinar profesionalmente al entrar a formar parte de las filas del desaparecido Restaurante Tantra.
Trabajando en el restaurante La Brasserie es donde conoce a Estévez. Entre 2004 y 2007 participa como chef y copropietario del restaurante Sibaris y de la bombonería Kakao.
La madurez de su cocina y el desarrollo amplio de su propuesta personal la logra en 2008 con la apertura de El Comedor. Está ubicado en la sede del Instituto Culinario de Caracas, una casa caraqueña de arquitectura típica de los años 50.
"Este año estamos celebrando siete años de esta propuesta de El Comedor y estamos haciendo un recorrido cada semana por los platos que han sido emblemáticos. Lo importante de este restaurante es que los muchachos aprendan como es ese acto de cocinar y el servicio con el comensal. Desde que llegas hay una persona que te recibe y te asistirá durante toda tu visita incluso acompañándote a la puerta cuando te vas. Manejamos platos con raíz venezolana porque creemos en el producto local y queremos -más que rescatar- difundir los sabores de la culinaria venezolana".
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